Introdução
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INTRODUÇÃO

A física se baseia em medições. Qual o intervalo de tempo entre dois estalidos de um contador? Qual é a temperatura de um hélio liquido em um recipiente? Qual é o comprimento de onda da luz de um determinado lazer? Qual é o valor da corrente elétrica em um fio? A lista é interminável.

Começamos a aprender física aprendendo a medir as grandezas que aparecem nas leis da física. Entre essas grandezas estão o comprimento, o tempo, a massa, a temperatura, a pressão e a resistência elétrica. Usamos muitas dessas palavras na linguagem corrente. Podemos dizer, por exemplo: "só consigo concluir um trabalho a tempo quando estou sob pressão". Em física, palavras como trabalho e pressão tem significados precisos, que não devemos confundir com seus significados usuais. Na verdade, o significado de trabalho e pressão, não tem nada haver com o o significado dessas palavras na frase acima.

CONCEITO DE GRANDEZA

Não conseguimos definir grandeza, nem espécie de grandeza, porque são conceitos primitivos, quer dizer, termos não definidos, assim como são ponto, reta e plano na Geometria Elementar. É suficiente que tenhamos a idéia do que seja o comprimento, o tempo, o ponto, a reta, pois já os compreendemos sem a necessidade de uma formulação lingüística.

É através das grandezas físicas que nós medimos ou quantificamos as propriedades da matéria e da energia. Estas medidas podem ser feitas de duas maneiras distintas:

de maneira direta:

-quando medimos com uma régua o comprimento de algum objeto;
-quando medimos com um termômetro a temperatura do corpo humano;
-quando medimos com um cronômetro o tempo de queda de uma pedra.

de maneira indireta:

-quando medimos, através de cálculos e instrumentos especiais, a distância da Terra ao Sol;
-quando medimos, através de cálculos e instrumentos especiais, a temperatura de uma estrela;
-quando medimos, através de cálculos, o tempo necessário para que a luz emitida pelo Sol chegue à Terra.

UNIDADES DE MEDIDAS

Medir uma grandeza física significa compará-la com uma outra grandeza de mesma espécie tomada como padrão. Este padrão é o que chamamos de unidade de medida.

Muitas vezes, ao procedermos à medida de uma certa grandeza física, notamos que ela deve ser expressa por um número muito superior ou, dependendo do caso, muito inferior ao padrão ou unidade.

Para uma melhor apresentação e um fácil entendimento do resultado para todos foi elaborada uma forma , chamada de notação científica, onde um número N é representado de uma forma que, com o auxílio de uma potência de 10, acompanhado do número n indicará o número de vezes que a grandeza medida é maior ou menor que a unidade ou padrão, sendo que esse número é 1 < n < 10.

Com o rápido desenvolvimento da Física e a difícil comunicação entre os estudiosos no final do século XIX, foi aparecendo uma variedade muito grande de medidas para se comparar as mesmas grandezas, surgindo então uma necessidade de se elaborar um sistema onde todos utilizassem as mesmas medidas evitando assim inúmeras unidades para a mesma grandeza. Foi então que surgiu o Sis-tema Internacional de Medidas (S.I.), que não é nada mais do que um conjunto de unidades que se prestam para medir, comparar todas as espécies de grandezas, possibilitando ainda a operação com seus múltiplos e submúltiplos.